gran parte delle poesie comprese nella scelta venne composcon molta verosimiglianza durante la priima detenzione nel castel nuovo di napoli, che si concluse in circostanze drammatiche nel luglio 1604.

non solo si tratta del volume già posseduto da giuseppe valletta nel seicento inoltrato e probabilmente passato per le mani di giambattista vico, ma dell'esemplare stesso che esso mostrava traccia d'una piegatura in quattro e serbava non meno di 42 preziose emendazioni autografe, testimoni di una cura amorosa, dall'aggiunta d'un accento a versi rifatti di sana pianta. riscoperto e illustrato con la consueta probità da luigi amabile nel 1881, questo commovente documento del genio e del patimento di un grande poeta è stato di recente sconciato con incoscienza colpevole in occasione di un sedicente 'restauro'.
l'accuratissima ristampa anastatica, che la casa editrice prismi propone, rappresenta perciò non solo un'operazione di alta cultura ma anche il restauro di uno pseudo-restauro. per riportare alla luce il cimelio dei girolamini come era e come avrebbe dovuto restare, si è ricorsi per la riproduzione del testo al nitido esemplare della raccolta croce.
le correzioni autografe dilavate sono state riesumateattraverso fotografie con lastre ultrasensibili. la tecnica moderna - e un autenticoatto di amore - ricompongono così l'immagine altamente fedele di iun documento commovente e prezioso.
[luigi firpo, dalla postfazione del 1980]