riccardo lattuada, il mattino, 17 febbraio 2012
“Marina Causa Picone racconta l’artista «antigrazioso» che attinse alla lezione di Caravaggio.
È questo, un bel periodo per gli studi sulla storia dell’arte meridionale: c’è un sano momento di iato nella febbre compulsiva di mostre dell’ultimo ventennio, e stanno vedendo la luce studi meditati a lungo, fatti per lasciare un segno non effimero.
È questo il caso di Lezioni di disegno. Gaspare Traversi e la cultura europea del Settecento di Marina Causa Picone, pubblicato da qualche giorno da arte’m.
Forse non molti sanno che Marina Causa Picone, che non pochi lettori de «Il Mattino» ricorderanno anche per la sua lunga militanza critica, è da decenni tra i massimi esperti di storia del disegno a Napoli, e sta ora vivendo una felice, direi giovanile e prolifica stagione di ricerche e di studi. Il suo libro su Traversi (Napoli, circa 1725–1770), che reca ad emblema una intensa dedica a Raffaello Causa, è un’impresa che è eufemistico definire difficile: ricostruire la traiettoria dell’attività grafica di un artista sconosciuto già solo in
quanto pittore sin quasi alla prima metà del secolo scorso. E ancor più sfuggente in quello che invece fu un aspetto strutturale della sua traiettoria, per l’appunto quello del disegno.
Le recenti mostre su Traversi (Napoli, Parma e Stoccarda) hanno prodotto molte acquisizioni, hanno aperto vari fronti attributivi e insomma hanno riportato questo pittore – non a torto considerato uno degli esponenti in ambito artistico della koinè illuministica italiana tra Napoli, Roma e Parma – al centro della storia dell’arte italiana a cavallo della metà del Settecento.
Aedo di un realismo che non partiva da una mozione solo formale;
capace di narrare per immagini i tic e le ambizioni di una middle class meridionale che non si affermò con una rivoluzione industriale ma attraverso altre vie di ascesa sociale, Traversi fu un ritrattista acuto e a volte feroce; un cronista ironico, antigrazioso e spietato di fronte alle ridicolaggini dei salotti borghesi, napoletani e non, del suo tempo; e fu un forte maestro neo-caravaggesco nel momento in cui fu chiamato al racconto per immagini di storie sacre come quelle del Convento romano di San Paolo fuori le Mura.
Va detto che sulle qualità – in parte anche popolaresche – di questa vigorosa figura artistica è cresciuta anche una retorica «neorealista» a volte fastidiosa, compiaciuta dei lati più coloriti e dialettali di un personaggio invece quanto mai rigoroso nelle sue scelte.
Quello che stupisce del libro di Marina Picone Causa è la capacità di
smascheramento dei percorsi di Traversi attraverso il ritrovamento e la rilettura di disegni a volte splendidi, quasi tutti pressoché sconosciuti al pubblico e ben
poco frequentati dalla critica. Artista poco più che autodidatta – l’apprendistato
presso Francesco Solimena fu presto lasciato alle spalle – Traversi andò continuamente distillando le sue ragioni artistiche entro una serie di fonti visive molto più incentrate sul Seicento che sul suo secolo. Marina Picone Causa disvela questo processo dimostrando come di volta in volta Traversi fosse attratto da Mattia Preti, Ribera, Guercino, i maestri emiliani del Seicento, attingendo poi a quell’immenso serbatoio di immagini che furono nel Settecento le stampe, strumenti con i quali si poteva viaggiare nel tempo e nello spazio in dimensioni artistiche lontanissime.
Il libro di Marina Causa Picone è non solo una grande lezione di metodo, ma ci restituisce anche un volto di Traversi sostanzialmente nuovo, e molto più interessante di quanto abbia fatto molta critica precedente; ma anche la sua prosa piena di garbo nell’intreccio di ricordi e racconti sulla storia e gli storici dell’arte è un plus in queste bellissime lezioni di disegno”.
lezioni di disegno. gaspare traversi e la cultura europea del settecento
